Un estudio publicado recientemente en la revista Science
en la que han participado científicos del CSIC acaba de encontrar la
primera evidencia de una molécula basada en el argón, un gas noble, en
el espacio. El hallazgo ha sido documentado exactamente en la Nebulosa
del Cangrejo, en la Constelación de Tauro, a unos 6.500 años luz de la
Tierra.
La
Nebulosa del Cangrejo tiene un diámetro de unos 11 años luz
(alrededor de 700.000 veces la distancia entre la Tierra y el Sol) y se
encuentra en la Constelación de Tauro, a unos 6.500 años luz de la
Tierra.
Esta nebulosa se formó tras la explosión de una supernova y se trata de
una estructura filamentosa y difusa muy interesante para los
científicos.
Para
llegar a la conclusión de que allí existe hidrilo de argón, un
ión molecular que contiene este gas noble, los investigadores utilizaron
los datos del espectro infrarrojo facilitados por observatorio
espacial Heschel. Como explican desde el CSIC, aunque ya se habían
detectado átomos o iones de gases nobles, hasta ahora no se había
encontrado ninguno de los compuestos moleculares basados en estos átomos
gases nobles. Este hecho, tal y como han indicado los propios
investigadores, parecía sugerir que estos elementos requieren un mayor
tiempo de reacción en el espacio o que no se dan las condiciones para
que se formen.
Como
explica José Cernicharo, investigador del CSIC en el Centro de
Astrobiología según las leyes de la Física y la Química “todos los
elementos que conocemos en la Tierra son los mismos que podríamos
encontrar en cualquier otra galaxia. Sin embargo, hasta ahora, había una
clase de moléculas que no se habían encontrado, que son las que se
componen de los llamados gases nobles.
Este tipo de moléculas se habían producido en los laboratorios pero no
se sabía si en el espacio existían condiciones adecuadas para su
formación. Ahora sabemos que sí y este descubrimiento permitirá estudiar
mucho más en detalle la interacción de las supernovas con el medio que
las rodea”.
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